卫塞节

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佛诞节

农历四月初八为释迦牟尼佛出世圣诞之日。须知,佛不出世,宇宙长夜冥合:有佛出世,众生方得开智慧眼,方得出离之道。故佛弟子应以欣喜、感恩之心於此日庆祝之。
佛诞节或称浴佛节。经上记载,佛陀以净饭王太子身份,於西元前六世纪中期降生於印度。降生後,小太子即时向东南西北各行七步,每走一步,大地自然涌出七宝 莲华承接其足,而後一手指天、 一手指地,曰: 「天上天下,唯我独尊。」此时,九条龙王以甘露水灌沐其身,迎接圣者诞生。

是故後世佛弟子,为效法龙王为太子灌沐的精神,於佛诞日共集寺院或会所,设浴佛亭,为太子灌沐。浴佛亭四周以花蔓严饰,下置一盆,盆中盛香汤(香汤一般以 甘草加药草煮之而成),小太子像置盆中,一手指天、一手指地,赤身而立。仪式开始时,主事僧先述浴佛意义,後唱浴佛赞,赞曰:

我今灌沐诸如来
净智庄严功德海
五浊众支离尘垢
同证如来净法身

僧众等一一以勺浴佛,随後众人一一浴之。边浴佛边唱赞,直至众人皆亲手浴佛后结束。夜则集会做种种庆祝事,後行无尽灯仪。

此庆祝可歌舞、念佛礼拜、或歌或舞或戏曲。歌舞旨在供养庆祝佛之出世。亦可以互赠礼物以彼此祝福。或严饰种种花车游行,居民于街道旁设香案供迎。

资料摘自:惠空法师《居士学佛手册》,佛藏文教基金会,2003年第三版。