佛说阿弥陀经讲要      

竺摩讲述

阿弥陀经讲要自序

阿弥陀经，是净土宗的要典。净土宗有三经一论，除本经外，尚 有无量寿经，及观无量寿经。亦有加楞严经的大势至念佛圆通章，和华严经的普贤行愿品，为净土五经。一论、是指天亲大士著的往生论。或再加鼓音王经、及念佛 三昧宝王论等，则净土宗亦有许多经论， 而尤以阿弥陀经，为净土法门的主眼，因他不但文约理诣，总揽净土的概要，且把净土的依正庄严，信愿持名，往生不退等义理作扼要的描述，笔墨精练，娇小玲 珑，富有文学的意趣，真是麻雀虽小，五体具全。而轻描淡写七宝行树的微风吹动，摇曳多姿，八功德水的碧波 澄清，漪涟荡样，沁入心肺，更引人生起无限的美感，向往净土的庄严风光，无边胜景！ 宗教上的天堂或净土，毕竟是苦恼的人生所追求，所憧憬的高尚目标，也是人生在精神上所需求的自然趋势。人有疾病，则呼父母， 境遇惨凄则呼苍天，都是寓有宗教求救依托的希图。现实的环境不够理想，生活疾苦的逼拶，使人追求理想的人生，向慕天堂的美丽，净土的庄严，产生了求生天堂 和净土的意志。这可说是「缺陷之美」， 从缺陷中求美满，也是人生自然的现象。 这部阿弥陀经，无人请问，佛陀自己要说的，在十二部经中，叫做「无问自说」。佛陀所以要如此做，因当时的机宜有此需要，或觉到人生更有此需要，所以就义不 容辞地自动宣说；同时亦因在末劫的浊世，有许多人受不了现实痛苦的煎熬，使他发生净土的追求，以求获得解脱。如观经中说的韦提希夫人，因受逆子阿世的逼 害，在天牢中求佛为她说脱苦法门，使之往生乐土。佛以神力示现一百二十亿个佛刹，而韦夫人最欣赏的极乐世界，认为这个世界才是她最理想的离苦得乐的处所， 正是从缺陷中所产生追求理想的人生。 中国古代在东晋时候，国家长期多乱，战伐不休，社会不平，民不聊绿，无有一处是乾净之土，所以产生了一个文学家渊明，写了一篇「桃花源记」，以作摆脱残酷 的现实，寄托他另一个意想中的美 丽社会?桃花源，以为精神的慰藉。这不但中国人有此种思想，外国的文学家亦有这种超越现实的理想，在寻求缺陷之美，来解脱现实人生社会的苦闷。如西洋柏拉 图的「理想国」，迈尔的「乌拉邦」，以及中国庄子「混沌王」等寓言，都有不满现实而寻求理想社会的思想 ，通过他们所理想的目的，都是虚构的寓言，未有实际的事实，而佛陀所揭发的枚乐净土就不同，却是凭他自己修养所经历，所亲见的事实，把它和盘托出，并非只 是由意想中虚构的寓言。所以凡为佛教徒 ，对於净土确实的信仰，必须要先建立起来。 佛陀说法的原则，是要上契诸佛说法的原理，同时亦要下契一切听众的根机。他在讲本经之前，观察到有许多众生，是听讲净土法门的根机，所以就在「无问自说」 中把弥陀净土的依正庄严，揭示给这类渴望求生净土的众生。不过经文简约，今义其深，古今大德，为发挥净土的精义，有不少的法师在讲解本经，注释其义，如春 兰秋菊，互竞其美；而慧远的义记，窥基的通赞，莲池的疏钞，是其著者。近世太虚大师，在一九三五年冬，曾在广州佛教会演讲此经，命笔者记其纲要，曾出版成 书（现载在太虚全书中。）他是根据窥基大师的通赞疏讲解，其科文和古今前贤诸师的注疏，略有两点不同的意义： 通赞疏把本经的全文分成三大段：从「如是我闻」至「无量大众俱」，判为序证分；「从尔时佛告长老舍利弗，从是西方过十万亿佛土」，至六方诸佛称赞文後的 「若有信者，应当发愿，生彼国土」 ，都判属正说（正宗）分；从「舍利弗！如我今者称赞诸佛」至「作礼而去」，才是属於流通分。但是古今诸家的注疏，据我所知道的， 他们多是把六方诸佛称赞的经文，统统判入流通分，与今所讲解的本 经把六方佛赞叹的经文归属正宗分，这是与其他注释不同的一点。 用「一重玄义」解题中的体、宗、用三者，诸家多数以「诸法实相」或「常乐我净」为体，「信愿持名」为宗，「往生不退」为用 ；今虚公讲此经时，是依通赞疏的说法，以「依正庄严」为体，「往生不退」为宗，「信愿持名」为用。其理由已略见本讲要中，这里不 再赘述。这一点，亦是本讲解与他注稍有不同的地方。 廿多年来，笔者曾在星洲的兰若，首都的扶风，槟城的菩提学院 、三慧讲堂、山打根的佛教会、马来西亚佛学院、先後讲过此经；而在山打根讲时，曾由林心霞居士笔记成册，存于书柜，迄未整理。至去冬九月，在温哥华世界佛 教会讲完此经，因该地佛法初兴，经书太少，听众多有催促写成讲经，留与参考，以免遗忘。於是一边讲，一边写，只写了三分之二的稿子，又因客中酬醮多忙，便 停写了。今春在星依丽沙白医院割治胆石後，利用疗养的时间，勉振精神，把它写完付印，算是少了一件心事。远近信众不时来函询问和关心，也是促成这本讲义早 日出版的助缘，在此顺为说明；并承梁永康、李抚虹两开士撰序，李心松居士作跋，各位执诚护法，乐施印资，普结法缘， 同志谢忱！

一九八一年八月序於首都宝林丈室